Fases que se presentan en los diferentes tipos de demencias
Aunque muchas personas busquen información sobre este tema con el término "demencia senil", dejamos en claro que ya no debe usarse. Las demencias son un proceso progresivo que se puede dividir en tres fases: leve, moderada y grave. Cada fase se caracteriza por unos síntomas y unas dificultades específicas para el paciente y su entorno.
Fase leve
En esta primera fase el paciente empieza a tener problemas de memoria, especialmente para recordar hechos recientes o nombres propios. También puede tener dificultades para orientarse en lugares desconocidos, para realizar tareas complejas o para seguir una conversación. Sin embargo, aún conserva su personalidad, su capacidad de razonar y su autonomía para las actividades básicas de la vida diaria.
Fase moderada
En la segunda fase el paciente presenta una pérdida de memoria más evidente, que afecta también a hechos pasados o conocidos. Además, tiene problemas para comunicarse, para entender instrucciones o conceptos abstractos, y para reconocer objetos o personas. Su personalidad puede cambiar, mostrándose más irritable, apático o depresivo. También puede tener alteraciones del sueño, del apetito o de la higiene. En esta fase, el paciente necesita ayuda para realizar algunas actividades cotidianas, como vestirse, comer o asearse.
Fase grave
Esta es la última fase, donde el paciente tiene una dependencia total de los cuidadores, ya que no puede realizar ninguna actividad por sí mismo. Su memoria está muy deteriorada, y solo recuerda algunos fragmentos de su vida o de su identidad. Su lenguaje se reduce a palabras sueltas o incoherentes, y su capacidad de comprensión es muy limitada. Su personalidad se pierde por completo, y puede mostrar conductas agresivas, paranoides o alucinatorias. También puede tener problemas físicos, como incontinencia, dificultad para tragar o movilidad reducida.
Los síntomas en personas mayores varían según la causa, la fase y la persona afectada. Sin embargo, algunos síntomas comunes son los siguientes:
- Pérdida de memoria
- Dificultad para comunicarse o encontrar palabras
- Dificultad para razonar o resolver problemas
- Dificultad para orientarse en el tiempo y el espacio
- Dificultad para realizar tareas complejas o planificar
- Cambios de personalidad o de humor
- Depresión, ansiedad o apatía
- Agitación, irritabilidad o agresividad
- Alucinaciones, delirios o paranoia
- Alteraciones del sueño, del apetito o de la higiene
- Deterioro físico o funcional
- Seguir una dieta equilibrada,
- hacer ejercicio físico moderado y regularmente,
- Mantener una buena hidratación y un buen descanso,
- Evitar el consumo de alcohol y tabaco,
- Controlar los factores de riesgo cardiovascular,
- Estimular la mente con actividades intelectuales o creativas,
- Cultivar las relaciones sociales y afectivas,
- y consultar al médico ante cualquier síntoma o duda.
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Un abrazo cuidador
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