La
economía plateada en América Latina y el Caribe, es una oportunidad para que el
envejecimiento sea una epata de innovación, emprendimiento e inclusión
Al
abordar la economía plateada desde la base real de la sociedad, se
considera no solo el aspecto de consumo y mercado, sino también los factores
sociales, económicos y culturales que afectan a esta población en la vida
cotidiana. Este enfoque se conecta con la realidad de las personas mayores y
las comunidades, y trata de entender cómo la sociedad en su conjunto responde a
los retos y oportunidades que presenta el envejecimiento.
Perspectiva desde la base real de la sociedad:
- Cambios
demográficos y sociales:
- El
envejecimiento de la población es uno de los mayores cambios demográficos
del siglo XXI. Se estima que para 2050, el número de personas mayores de
60 años se duplicará a nivel mundial, lo que crea una fuerte demanda de
servicios especializados para ellos.
- La
estructura familiar ha cambiado en muchas sociedades, lo que influye en
el tipo de apoyo que reciben los mayores. Cada vez más personas viven
solas o tienen menos hijos, lo que hace que dependan más de servicios
externos y de cuidadores profesionales.
- Salud
y cuidado a largo plazo:
- Uno
de los sectores más importantes en la economía plateada es la atención a
la salud y los cuidados a largo plazo, ya que las personas mayores son
más propensas a padecer enfermedades crónicas y necesitan apoyo continuo.
- Desde
la base social, muchas comunidades enfrentan dificultades para ofrecer
cuidados de calidad a un número creciente de mayores, debido a la falta
de infraestructura adecuada y la sobrecarga de los sistemas de salud
pública.
- Acceso
desigual a recursos y tecnología:
- Aunque
la tecnología ha permitido grandes avances en el cuidado de los mayores
(como dispositivos de telemedicina o casas inteligentes), el acceso a
estas tecnologías no está distribuido de manera equitativa en todas las
capas sociales. Las personas mayores con menores ingresos tienen más
dificultades para acceder a servicios de salud avanzados o cuidados de
alta calidad.
- En
muchas comunidades, especialmente en áreas rurales o en países en
desarrollo, los mayores aún dependen de redes familiares y comunitarias
para su cuidado, y los avances de la economía plateada a menudo no llegan
a estos sectores.
- Impacto
económico y generación de empleo:
- El
aumento en la demanda de servicios para personas mayores también genera
oportunidades de empleo, sobre todo en sectores como el cuidado, la
enfermería, la tecnología asistiva, y el turismo enfocado a esta
población.
- Sin
embargo, desde la base social, muchas veces los cuidadores son mal
remunerados y trabajan en condiciones precarias, lo que pone en evidencia
un desequilibrio entre el crecimiento del sector y la realidad laboral de
los empleados que sostienen esta economía.
- Iniciativas
comunitarias y participación social:
- En
las sociedades, existen iniciativas basadas en el empoderamiento de las
personas mayores, promoviendo su inclusión en la vida activa, ya sea a
través de programas de voluntariado, trabajo flexible, o educación
continua.
- Desde
la base real de la sociedad, las comunidades juegan un papel fundamental
en el apoyo emocional y social de los mayores, algo que no siempre está
cubierto por las soluciones de mercado o estatales.
- Papel
de la seguridad social y políticas públicas:
- En
muchas economías, las pensiones y los sistemas de seguridad social están
bajo presión debido al aumento de la esperanza de vida y la disminución
de las tasas de natalidad. Las políticas públicas deben adaptarse para
ofrecer un soporte adecuado a los mayores y evitar su marginación
económica.
- Desde
una perspectiva social, la economía plateada debe considerar cómo mejorar
la calidad de vida de las personas mayores, más allá del consumo,
asegurando que tengan acceso a servicios básicos, vivienda, y asistencia
digna.
La economía
plateada se refiere a las actividades económicas,
productos y servicios enfocados en las necesidades de las personas mayores,
especialmente aquellas de más de 60 años en los países emergentes. A medida que la población envejece
globalmente, la economía plateada se ha convertido en un motor importante de
desarrollo económico, pero también plantea desafíos en términos de inclusión
social.
La Economía Plateada y su Impacto en la Inclusión
Social:
- Inclusión
Digital y Tecnológica:
- Uno
de los retos más importantes para la economía plateada es la inclusión
digital de las personas mayores. Muchas soluciones y servicios de la
economía plateada, como la telemedicina, dispositivos inteligentes para el
cuidado en el hogar, o plataformas de comunicación, dependen del acceso y
la capacidad de uso de la tecnología.
- Desafíos:
Existe una brecha digital significativa en esta población. Las personas
mayores suelen tener menos acceso a internet y menos habilidades
tecnológicas, lo que puede llevar a una exclusión social si no se les
proporcionan los recursos y la educación necesarios para integrarse en la
era digital.
- Soluciones:
Iniciativas de alfabetización digital y diseño de tecnologías accesibles
y fáciles de usar para personas mayores son esenciales para mejorar su
participación en la economía digital.
- Acceso
Equitativo a Servicios y Productos:
- La
economía plateada abarca una amplia gama de servicios y productos, desde
salud, vivienda adaptada, movilidad, hasta entretenimiento y bienestar.
Sin embargo, el acceso a estos servicios no es siempre equitativo.
- Desafíos:
Las personas mayores con bajos ingresos, que viven en áreas rurales o que
tienen limitaciones físicas o cognitivas, a menudo tienen dificultades
para acceder a los productos y servicios diseñados para mejorar su
calidad de vida.
- Soluciones:
Políticas públicas que subsidien servicios esenciales como la salud y el
cuidado, y el desarrollo de infraestructura para garantizar que todos los
mayores, independientemente de su ubicación o situación económica, puedan
beneficiarse de la economía plateada.
- Participación
Activa en la Sociedad:
- La
inclusión social no solo implica recibir servicios, sino también
participar activamente en la sociedad. Muchas personas mayores desean
seguir contribuyendo a la economía y la comunidad a través del trabajo
voluntario, el empleo a tiempo parcial, o el emprendimiento.
- Desafíos: La
discriminación por edad ("edadismo") en el mercado laboral
puede limitar las oportunidades para que las personas mayores sigan
siendo activas económicamente. Además, las políticas de jubilación
rígidas pueden excluir a quienes quieren seguir trabajando.
- Soluciones:
Promover políticas laborales flexibles que permitan a las personas
mayores seguir trabajando si lo desean, y crear oportunidades para que
sigan desarrollándose profesionalmente o participen en actividades
voluntarias.
- Cuidado
y Servicios de Salud Accesibles:
- A
medida que la población envejece, el acceso a cuidados de salud y apoyo
de calidad es fundamental. Los sistemas de atención a largo plazo,
incluidos los cuidadores formales e informales, son esenciales en la
economía plateada.
- Desafíos: Las
personas mayores vulnerables, como aquellas con demencia o
discapacidades, corren el riesgo de ser excluidas si no se les
proporcionan los recursos y el apoyo necesarios. Además, el alto costo de
los cuidados a largo plazo puede ser prohibitivo para muchas familias.
- Soluciones:
Fortalecer los sistemas de atención de salud pública, garantizar la
capacitación adecuada de cuidadores y desarrollar modelos de atención
accesibles y asequibles para todos los niveles de ingreso.
- Interacción
Intergeneracional y Redes de Apoyo:
- La
inclusión social también implica conectar a las personas mayores con
otras generaciones, promoviendo la interacción intergeneracional. Las
redes familiares, comunitarias y sociales son cruciales para prevenir el
aislamiento y la soledad, problemas comunes en las personas mayores.
- Desafíos: El
aislamiento social es un gran problema entre las personas mayores,
especialmente en sociedades urbanizadas donde las familias extensas no
siempre están presentes para brindar apoyo.
- Soluciones:
Crear espacios y programas que fomenten la interacción entre jóvenes y
mayores, como centros comunitarios intergeneracionales, actividades
compartidas o mentorías, puede ser una excelente manera de promover la
inclusión social.
Beneficios de la Inclusión Social en la Economía
Plateada:
- Bienestar
Físico y Mental:
- Las
personas mayores que se sienten incluidas socialmente tienden a tener
mejor salud física y mental. El acceso a servicios adecuados, la
participación activa en la sociedad y el contacto social regular contribuyen
a un envejecimiento saludable y a la prevención de enfermedades como la
depresión y la demencia.
- Mejor
Cohesión Social:
- La
inclusión de las personas mayores en la sociedad beneficia a todos los
grupos generacionales. Promover la integración y el respeto por los
mayores fortalece las comunidades y ayuda a combatir estereotipos y
prejuicios hacia el envejecimiento.
- Aprovechamiento
del Capital Humano:
- Las
personas mayores, con su vasta experiencia y conocimiento, son un recurso
valioso para la sociedad. Si se les proporciona oportunidades para
continuar participando activamente, ya sea en el ámbito laboral, social o
voluntario, se maximiza el capital humano y se evita la exclusión.
La inclusión
social es un componente esencial de la economía plateada, y su éxito
depende de que se desarrollen políticas y servicios que no solo satisfagan las
necesidades básicas de las personas mayores, sino que también las incluyan
activamente en la sociedad.
Es necesario cerrar las brechas de acceso, fomentar
la participación y garantizar que las personas mayores puedan disfrutar de una
vida plena, digna y activa en todas sus dimensiones. Esto no solo beneficiará a
los mayores, sino también a la sociedad en su conjunto, que se enriquecerá con
su experiencia y contribuciones continuas.
Si la economía plateada, no se desarrolla con esta visión se corre el riesgo que en unos años, se pueda convertir en otra brecha de desigualdad social.
En
la Red Latinoamericana de Cuidadores pensamos que no tomar en serio la economía
plateada en América Latina y el Caribe significa exponerse a graves riesgos económicos y sociales.
El envejecimiento de la población es un fenómeno inevitable, pero también
representa una oportunidad si se gestiona correctamente. Es crucial que los
gobiernos, las empresas y la sociedad en su conjunto se preparen para atender
las necesidades de las personas mayores, garantizando su inclusión social,
económica y tecnológica. De lo contrario, si se toma como una moda y una
oportunidad de protagonismo de personas naturales y jurídicas, sin tener un
compromiso social, las consecuencias
podrían ser devastadoras
en términos de desigualdad, pobreza y sostenibilidad económica en la
región.
La Red Latinoamericana de Cuidadores siempre a tu lado.
SER CUIDADOR INTEGRAL ES UN ACTO RESPONSABLE DE AMOR
Mgtr. Juan Carlos Fernández Díaz - Director General de la Red Latinoamericana de Cuidadores juancfernandez@rlcuidadores.net
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